Bensin- og dieselprisene skyter i været, og for mange nordmenn føles det som om hver tur til pumpa blir dyrere enn den forrige. Nå har enkelte steder allerede passert 30 kroner per liter diesel, og frykten sprer seg for at nivået kan klatre helt opp mot 35 kroner dersom situasjonen i Midtøsten ikke roer seg raskt.
Bak de ekstreme prisene ligger den pågående krigen i Iran, som har sendt oljeprisen til himmels og skapt ringvirkninger langt utenfor regionen. Resultatet merkes nå brutalt i Norge, der forskjellene mellom billigste og dyreste dieselpris nærmer seg ti kroner per liter. For bilister betyr det at én tank kan variere med flere hundre kroner, avhengig av hvor man fyller.
Midt i frustrasjonen står entreprenør og TV-profil Leif Einar «Lothepus» Lothe, som ikke legger fingrene imellom. Da han blir oppringt mens han er ute og kjører, er reaksjonen umiddelbar. Han beskriver situasjonen som helt ute av kontroll, og forteller at prisene i Odda allerede nærmer seg smertegrensen.
Han stopper bilen, tydelig opprørt, og retter kraftig kritikk mot myndighetene. Særlig finansminister Jens Stoltenberg får gjennomgå. Lothepus mener det er uforståelig at avgiftene ikke kuttes når prisene allerede er så høye, og hevder at politikken rammer folk flest hardt. Ifølge ham bidrar dagens nivå til at flere presses ut av arbeidslivet i stedet for å holdes i aktivitet.
Samtidig vokser presset også fra politisk hold. Flere stemmer på Stortinget krever handling, og leder for Senterpartiet, Trygve Slagsvold Vedum, har allerede bedt om en krisepakke. Han ønsker konkrete kutt i avgifter på både bensin, diesel og anleggsdiesel, i tillegg til tiltak som kan lette hverdagen for pendlere og næringsliv.
Vedum peker på at andre land allerede har begynt å reagere, og mener Norge må følge etter raskt. Han etterlyser en helhetlig løsning som både demper kostnadene og gir forutsigbarhet i en urolig tid.
Også fra andre partier kommer det sterke reaksjoner. Frp-leder Sylvi Listhaug har tatt til orde for å fjerne veibruksavgiften og CO2-avgiften på anleggsdiesel ut året, og mener regjeringen mangler handlekraft i møte med krisen.
Fra Høyre foreslås det et midlertidig kutt i veibruksavgiften fra april til september. Ifølge finanspolitisk talsperson Nikolai Astrup vil dette kunne gi et merkbart priskutt på flere kroner per liter, noe han mener vil ha stor betydning både for privatpersoner og bedrifter.
Regjeringen avviser ikke at tiltak kan komme, men signalene så langt er forsiktige. Statssekretær Ellen Reitan understreker at krigen har skapt stor usikkerhet i verdensøkonomien, og at det fortsatt er for tidlig å konkludere. Samtidig åpner hun for at mulige grep kan bli vurdert i arbeidet med statsbudsjettet.
Mens debatten tilspisser seg, fortsetter prisene å stige – og for mange nordmenn føles det som om tiden er i ferd med å renne ut.
