Hele Norge holder pusten mens rettsdramaet rundt kronprinsesse Mette-Marits eldste sønn, Marius Borg Høiby, når nye og uventede høyder. Den 29 år gamle «bonusprinsen» sitter for øyeblikket innesperret, men nå har han og hans forsvarere kommet med en anmodning som får mange til å sperre opp øynene. Det er nesten ikke til å tro, men Marius Borg Høiby krever nå å få forlate fengselet for å sone resten av varetektstiden i frihet – riktignok med fotlenke.
Dette dristige trekket kommer samtidig som alvoret i anklagene mot ham er mer massivt enn noen gang. Siden han ble pågrepet og varetektsfengslet den 1. februar, har mistankene hopet seg opp. Listen over de påståtte lovbruddene er rystende lesning: voldtekt, vold i nære relasjoner, samt flere andre forhold knyttet til både vold og narkotika. Likevel mener forsvarsteamet at det nå er på tide at 29-åringen får bytte ut fengselscellen med en fast bopel og elektronisk overvåking.
Det er ikke første gang Marius forsøker å komme seg ut. Allerede i mars ble spørsmålet om løslatelse prøvd for retten, men både Oslo tingrett og Borgarting lagmannsrett satte foten ned. Begrunnelsen var krystallklar: Påtalemyndigheten mente det var en betydelig risiko for at han ville begå nye lovbrudd dersom han slapp ut. Nå prøver han altså på nytt, men denne gangen med det forsvarsadvokat René Ibsen kaller en mer «begrenset begäran». Tanken er at han skal bindes til en spesifikk adresse og bære fotlenke for å berolige myndighetene, samtidig som restriksjonene rundt hans hverdag lettes.
Inne bak murene lever Marius et isolert liv. Han holdes adskilt fra de andre innsatte, og årsaken er like enkel som den er dyster. Anklager om seksualforbrytelser har ekstremt lav status i fengselsmiljøet, og politiet frykter for sikkerheten hans dersom han skulle omgås de andre fangene. Han sitter derfor alene med sine tanker mens etterforskere som Andreas Kruszewski og Sturla Henriksbø borer dypere i materialet som er sikret fra 29-åringens egen mobiltelefon.
Saken har røtter tilbake til en dramatisk natt i en leilighet på Frogner i august 2024. Der har Marius selv innrømmet at han slo sin daværende partner mens han var påvirket av narkotika. Siden har snøballen rullet. Flere kvinner har stått frem med rystende historier. Influenseren Nora Haukland har beskrevet et destruktivt forhold og uttalt at Marius har «to ansikter». En annen kvinne, kjent som «Frogner-kvinnen», har forklart seg om knivtrusler, kvelertak og spytting.
Rettsmedisinske eksperter, som søvnforsker Ståle Pallesen, er hentet inn for å vurdere forklaringer fra fornærmede som sier de var i sjokk eller sov da overgrepene fant sted. Mens aktoratet krever flere års fengsel, mener enkelte kommentatorer, som Olav Rønneberg, at bevisførselen er komplisert og at utfallet ikke er gitt. Likevel sier han rett ut at alt annet enn fengsel vil være en stor overraskelse. Dommen er ventet i begynnelsen av juni, men frem til da kjemper altså Marius Borg Høiby for å få tilbringe de siste ukene i en vanlig seng fremfor på en celle i Oslo. Kravet har sendt sjokkbølger gjennom både rettssystemet og det norske folk, som spør seg om han virkelig har samvittighet til å be om slike privilegier nå.
