Oslo domkirke danner i dag den høytidelige og tårevåte rammen rundt den aller siste avskjeden med næringslivstoppen Stein Erik Hagen. Det var en preget og sorgtung forsamling som samlet seg i det historiske kirkerommet for å ta et endelig farvel med en av landets mest markante skikkelser, som så brått gikk bort den 4. mai etter en akutt hjertestans, bare 69 år gammel.
Blant de mange som har møtt opp for å vise sin siste ære, står de kongelige i fremste rekke. Kong Harald, dronning Sonja og prinsesse Märtha Louise ankom Oslo domkirke i dyp sorg for å ta farvel med sin nære og trofaste venn gjennom mange tiår. Det sterke båndet mellom kongefamilien og finansmannen ble tydelig markert allerede før seremonien i det hele tatt hadde startet, da presten i kirken tok ordet for å forberede forsamlingen på de kongelige gjestenes ankomst. Om noen minutter så ankommer Deres Majestet Kongen og prinsessen, lød den høytidelige beskjeden over høyttaleranlegget. Presten formante deretter alle de oppmøtte om å reise seg og bli stående helt til kongen hadde funnet sin plass og satt seg i kirkebenken.
Dette er en ufattelig trist og tung dag for kongeparet, som har mistet en som sto dem svært nær. Vennskapet mellom kong Harald og Stein Erik Hagen strekker seg over en årrekke, og båndene var tette og personlige. Kongen har i lang tid vært en fast og kjær del av Hagens eget jaktlag, og de to har delt utallige opplevelser og samtaler under jakt og turer både i den norske fjellheimen og i utlandet. Senest i januar 2025 reiste kong Harald avsted på en minneverdig tur til Hagens storslåtte jaktgods i Skottland.
Men relasjonen mellom den folkekjære monarken og finansmannen handlet om langt mer enn bare jakt og friluftsliv. Da kong Harald feiret sin 88-årsdag med en intim og privat feiring på Slottet i februar 2025, var Stein Erik Hagen en selvskreven og høyt verdsatt gjest på den eksklusive gjestelisten. De to pleide også å møtes jevnlig under mer uformelle, men tradisjonsrike former, på de faste herremiddagene som ble arrangert hjemme i Hagens egen stue.
Også for prinsesse Märtha Louise vekker denne dagen mange minner og sterke følelser. Vennskapet med Hagen strekker seg langt tilbake i tid, og han spilte en helt spesiell rolle i hennes liv som hesteentusiast. Tilbake i 1998, da prinsessen var 26 år gammel, mottok hun en helt ekstraordinær gave fra næringslivstoppen. Hagen kjøpte en praktfull hest til den unge prinsessen, en gave med en astronomisk svimlende verdi på hele 8,5 millioner kroner. Ikke nok med det, forretningsmannen valgte også å påta seg alle løpende driftsutgifter knyttet til hesteholdet. Det er helt riktig at hun fikk en ny hest nå nylig, og at den er kjøpt inn av Stein Erik Hagen, ble det offisielt bekreftet den gangen da den oppsiktsvekkende nyheten sprakk. I dag er gleden over de gamle minnene byttet ut med dyp sorg, når en hel familie samles for å ta farvel med en mann som satte dype spor i livene deres.
