Den brennende solen steker over det glitrende Middelhavet, men inne i det pulserende hjertet av Ibiza er det en helt annen type energi som koker. Den legendariske øya har i tiår vært det absolutte episenteret for global klubbkultur, og akkurat nå befinner en av Norges mest lovende og målrettede musikkprofiler seg midt i begivenhetenes sentrum. Thomas Alexander Strandskogen, som har erobret undergrunnen under artistnavnet Teddy, har pakket kofferten og reist til partymetropolen sammen med Burn Energy for å suge til seg hvert eneste intense inntrykk. Under det massive og prestisjetunge arrangementet Burn Energy Tour x Mixmag henter han rå, ufiltrert inspirasjon til det som skal bli hans neste store fremstøt på hjemmebane. Det er ingen tvil om at den visjonære gutten fra Norge har satt seg skyhøye mål, og hele hans vesen utstråler en uforfalsket aura av en kommende internasjonal headliner.
Startskuddet for denne spektakulære reisen gikk av med et voldsomt smell under International Music Summit Ibiza. Dagene og nettene har vært en endeløs strøm av eksklusive poolparties, svette house-klubber og beksvarte, hypnotiske techno-events. Dette unike konseptet er skapt spesielt for å løfte frem de mest spennende nye navnene og de mest lovende kommende talentene i bransjen, og alt utspiller seg midt i det som utgjør verdens desidert viktigste og mest nådeløse møtepunkt for elektronisk klubbmusikk. Blant de spesielt utvalgte gjestene i dette celebre selskapet finner vi altså Teddy, som kjenner på kroppen hvordan opplevelsen endrer alt. Det gjør inntrykk å stå ansikt til ansikt med den globale eliten, og den norske artisten legger ikke skjul på at oppholdet har gitt ham en enorm vitamininnsprøytning. Det oppleves som ekstremt motiverende å være fysisk til stede på denne arenaen og studere på nært hold nøyaktig hvordan tannhjulene i den internasjonale scenen fungerer.
Men selv om Ibiza leverer gåsehud og vill feststemning døgnet rundt, er tankene hans allerede på vei tilbake til de mørke klubblokalene i den norske hovedstaden. Hjemme i Norge er nemlig fokuset hans krystallklart og kompromissløst. Det handler overhodet ikke om å bare arrangere enda en ordinær og forglemmelig kveld på byen for festglade mennesker. Ambisjonen stikker langt dypere enn som så, for planen er å bygge opp helt genuine og rendyrkede klubbkonsepter i Oslo. Det skal rettes et langt skarpere og mer dedikert fokus mot selve musikken enn det man opplever at mange andre utesteder og arrangører gjør i dag. Det handler om å tørre å skyve det mest kommersielle og lettvinte innholdet til side, og i stedet tørre å spille de sporene man oppriktig synes er fete selv. Det endelige målet er å skape en levende, pulserende og ekte kultur rundt musikkopplevelsen.
I en bransje som ofte preges av kjappe penger, peker den norske DJ-en på en uheldig tendens i dagens natteliv. Altfor mange steder tenker utelukkende på profitt og fokuserer først og fremst på å fylle lokalet til bristepunktet med hvem som helst, mens den musikalske kvaliteten og identiteten dessverre ofte havner i andre rekke. Det kryr av flinke DJ-er rundt omkring, og det eksisterer mange isolerte og bra konsepter, men det meste drukner dessverre i det konstante, kommersielle raset der alt absolutt skal handle om å trekke mest mulig folk inn dørene. Det er en utbredt oppfatning at publikum er i ferd med å gå lei av denne overfladiske tilnærmingen, og at folk i dag søker etter noe langt mer substansielt enn bare fulle glass og tette dansegulv. Det handler om å møysommelig bygge opp en solid scene som folk faktisk utvikler et eierforhold til, og som de ønsker å returnere til uke etter uke. Når folk velger å dukke opp trofast annenhver uke eller en gang i måneden utelukkende fordi de elsker den spesifikke vibben og atmosfæren, er det et uomtvistelig bevis på at man har lykkes med å skape noe som er hundre prosent ekte. Det blir et fenomen folk snakker lidenskapelig om i ettertid, og en opplevelse de lengter etter å komme tilbake til.
I denne sammenhengen trekkes en ekstremt spennende, men også kontroversiell idé frem. Tanken om å innføre et totalt mobilforbud på klubbene ved hjelp av klistremerker over kameralinsene er noe som trigger kreativiteten. En slik radikal løsning gjør at gjestene blir fullstendig avskåret fra å rette oppmerksomheten mot å fange det perfekte bildet eller redigere den ultimate historien til sosiale medier. Det tvinger folk til å koble ut den digitale verdenen og faktisk være fysisk og mentalt tilstede i det eksakte øyeblikket på dansegulvet. Samtidig er det ingen hemmelighet at dette byr på store og merkbare utfordringer med tanke på det kommersielle aspektet ved å drive et konsept. Man er jo samtidig helt avhengig av at gjestene poster flittig fra kvelden og sprer en intens følelse av frykt for å gå glipp av noe, slik at enda flere mennesker oppdager konseptet og strømmer til neste gang. Det er en konstant, hårfin balansegang som krever strategisk finesse.
Eventyret bak spakene startet for bare tre-fire år siden. I begynnelsen var det hele kun ment som en uforpliktende hobby og en morsom aktivitet for å glede venner, men den berusende følelsen av kontroll og energi traff ham umiddelbart i dypet av sjelen. Den elektriske nerven som oppstår når man står der oppe i mørket er helt ubeskrivelig, og vissheten om at hele lokalets stemning og suksess hviler utelukkende på dine skuldre er ekstremt fascinerende. Det er DJ-en som avgjør om dansegulvet koker over av energi eller om det tømmes på få minutter. Hvis musikken plutselig stopper opp, merker absolutt alle i rommet det umiddelbart, og den intense spenningen er noe som trigger ham enormt. Det foretrukne oppsettet er de intime klubbene hvor artisten står plassert helt tett på publikum, i stedet for å være distansert og opphøyd langt unna på en gigantisk scene. Det skal overhodet ikke være et stivt show hvor folk bare blir stående passive og se på en artist som opptrer. Publikum skal være en aktiv og integrert del av den kollektive festen, og akkurat det er den absolutte nøkkelen til suksess.
Etter de intense og inspirerende dagene på reisefot med Burn Energy Tour, har de personlige ambisjonene blitt om mulig enda tydeligere og skarpere. Når man går rundt i de legendariske lokalene på Ibiza og ser de enorme klubbene, er det en eneste altoppslukende tanke som hamrer i hodet. Det finnes rett og slett ikke noe annet alternativ for fremtiden enn at det er han selv som skal stå der bak miksepulten og styre de gigantiske folkemassene. Det er der han hører hjemme. Årets spektakulære kickoff på øya samlet en rekke av de mest oppsiktsvekkende og toneangivende navnene fra den internasjonale klubbscenen akkurat nå. På den eksklusive plakaten sto blant andre stjerneskuddet Jazzy, som er viden kjent for sine ekstremt energiske house-sett og sine hypnotiserende, sterke vokaler. I tillegg fant man den kompromissløse Theo Nasa, som mesterlig beveger seg i grenselandet mellom melodisk klubbmusikk og tunge, dype grooves, samt Bekefi, et brennhett navn som stadig flere musikkelskere over hele den europeiske scenen får øynene opp for. Burn Energy Tour viser dermed i praksis at de ikke bare satser på de allerede etablerte og trygge gigantene, men at de målrettet investerer i de unike artistene som har potensial til å dominere og definere den globale klubbscenen i årene som kommer.
