Jeg holdt på å kjøre av veien!
Det sier Gøran Sørloth (63) med et glimt i øyet når han forteller om den spesielle taxituren i Spania, bare timer før Alexander Sørloth (30) igjen skulle sette Barcelona på plass i Champions League.
For nok en gang var Atlético Madrid-spissen i hovedrollen da han scoret i 2–0-seieren over Barcelona i kvartfinalen onsdag kveld. En prestasjon som allerede har begynt å bygge opp en nærmest skremmende statistikk mot storklubben: sju mål på de 14 siste kampene mot katalanerne.
Dagen etter kampen sitter Gøran Sørloth hjemme og tar telefonen, først med en helt annen forventning.
Hvis det gjelder noe negativt om Rosenborg, så vil jeg ikke prate, men hvis det er noe positivt om Rosenborg kan vi gjerne snakke,sier han raskt, fullt klar over stemningen rundt klubben som ligger sist i Eliteserien.
Men samtalen handler ikke om Rosenborg. Den handler om sønnen som igjen har gjort Barcelona til sin favorittmotstander.
Hva er det egentlig som gjør at Alexander Sørloth stadig leverer mot akkurat dette laget?
Pappaen mener svaret ligger i noe helt grunnleggende.
Det går på hvordan han er bygd, og at han møter en motstander som passer ham fysisk. Han har en egen evne til å mobilisere det lille ekstra mot sånne type lag. Det er mange som klarer det mot lag som er antatt dårligere, men det er minst like viktig den andre veien også, forklarer han.
Samtidig var det en litt spesiell situasjon da sønnen slo til igjen. Gøran og kona Hildegunn Roten hadde vært på besøk i Madrid, etter en lengre ferie i Spania, og skulle egentlig bare hjem til Trondheim.
I stedet ble det en reise som nesten endte i grøfta – bokstavelig talt.
Jeg timet jævlig dårlig. Vi kom hjem akkurat til kampen i går. Taxisjåføren som kjørte meg til flyplassen var helfrelst Atlético Madrid-supporter. Alfredo het han. Han spurte om jeg skulle til Barcelona – og holdt på å kjøre av veien da jeg sa at jeg skulle hjem, forteller Sørloth og ler.
Reaksjonen i bilen var alt annet enn rolig.
Han ble helt stille etterpå. Jeg tror han tenkte: «Dæven, han der ass». Det var en veldig artig situasjon, sier han.
Selv har han 55 landskamper og 15 mål for Norge, og vet godt hva press og store kamper handler om. Likevel er han tydelig på at sønnens prestasjoner i Madrid imponerer.
Det er artig at han tar plass. Det er viktig i sånne kamper. Han scorer mål og har en veldig god relasjon ute på kanten. Det var viktig for både Atlético Madrid og Alex å komme i gang igjen, sier han.
Samtidig innrømmer han at det har vært perioder der alt ikke har gått på skinner.
Det har vært noen perioder der det har vært litt smalhans. Lite spilletid og få scoringer. Men å vise seg fram i Champions League mot Barcelona borte, det er ikke akkurat Melhus i cupen, sier han med et smil.
Siden overgangen fra Villarreal sommeren 2024 har Alexander Sørloth tidvis måttet finne seg i en rolle på benken. Diego Simeone har ofte valgt andre stjerner i angrepet, men faren mener det ikke er et tema hjemme.
Vi snakker ikke så mye om spilletid. Det blir bare negativt. Vi fokuserer på det positive når vi er sammen. Det er viktig å ikke bruke energi på det man ikke kan gjøre noe med, sier han.
Han er samtidig klar på én ting når det gjelder treneren i Atlético Madrid.
Det er én sjef der, og det er Diego Simeone. Men at han tar feil mange ganger, det kan jeg skrive under på. At Alexander ikke får spille mer, det kan jeg si som pappa og tidligere spiller. Men det er ikke jeg som trener klubben.
Til tross for utfordringer med spilletid, beskriver Gøran Sørloth en sønn som har funnet roen i Madrid.
Han trives veldig godt. Hele familien har landet der. Han har etablert seg, og det er godt å se. Det er trivsel fra A til Å.
Når helgen kommer, venter nye kamper for Atlético Madrid før returoppgjøret mot Barcelona igjen står for tur. Og i bakgrunnen sitter en far som både ler av taxihendelser og nikker anerkjennende til sønnens stadig voksende storform.
Men én ting vil han ikke snakke om.
Rosenborg.
Jeg orker ikke det. Det får andre ta seg av. Vi vet hvordan det fungerer når det går feil vei, sier Gøran Sørloth.
