Det er duket for et intenst og følelsesladet drama når den norske TV-eliten samles på Verftet i Bergen denne fredagen. For Henriette Steenstrup (51) blir kvelden alt annet enn en rolig dag på jobben. Som kveldens vertinne skal hun styre hele showet alene, men bak den profesjonelle masken skjuler det seg en nervepirrende personlig duell. Hun er nemlig nominert til den gjeve Gullruten-statuetten i kategorien «Beste skuespiller birolle» for sin innsats i serien «Nepobaby». Men for å gå helt til topps, må hun danke ut en mann som har betydd nesten alt for hennes karrierevalg: veteranen Nils Ole Oftebro (81).
Båndene mellom de to strekker seg nesten fem tiår tilbake i tid, til en uskyldig barndom i NRK-barnehagen. Som femåring lekte Henriette sammen med Nils Oles datter, Ida, og de to venninnene var uatskillelige. De skapte sine egne verdener med parodier og hjemmelagde aviser, mens den lille jenta observerte Nils Ole i kulissene. Hun minnes med varme hvordan hun fikk være med ham på jobb på Torshovteatret, et magisk sted hvor voksne folk fikk lov til å leve av å tulle og tøyse. Det var her, i skyggen av Oftebros enorme tilstedeværelse, at gnisten for skuespilleryrket ble tent for alvor.
Allerede i 1981 spilte de to sammen i kortfilmen «Den vanskelige lørdagen». I dag ler Steenstrup godt av den «sterke halvtimen» der hun spilte datteren som stjal penger fra foreldrene sine, men det var starten på et samarbeid som skulle blomstre på nytt 40 år senere. Da hun skrev suksesserien «Pørni», var det aldri noen tvil om hvem som skulle spille faren hennes. Oftebro har fulgt henne gjennom hver eneste sving i livet, og han beskriver det som å «komme hjem» da de to igjen ble forent foran kamera.
I «Pørni» har Oftebro fått vist en helt ny side av sitt enorme register. Etter en lang karriere preget av roller som voldsutøvere og tøffe menn i bar overkropp, har Steenstrup gitt ham en karakter fylt av varme og sårbarhet: en eldre mann som endelig våger å leve ut sin homofili etter et langt liv i et heterofilt ekteskap. For Oftebro føles det som en stor ære å få portrettere det han kaller «verdens flotteste homofile bestefar», og han antyder ydmykt at dette er en vakker måte å kunne runde av en lang skuespillerkarriere på.
Men konkurransen stopper ikke der. I en nesten uvirkelig vending kjemper Nils Ole Oftebro ikke bare mot sin «TV-datter» Henriette, men også mot sitt eget kjøtt og blod. Sønnen Jonas Oftebro (30) er nemlig nominert i nøyaktig samme kategori. Selv om veteranen er takknemlig for nominasjonen Henriette «lovet ham», er det ingen tvil om hvem han heier på når konvolutten åpnes. Med en rørende faderlig stolthet konstaterer 81-åringen at han gjerne ser sønnen gå av med seieren, da det er fremtiden som teller. Om det blir Henriette, Jonas eller Nils Ole som forlater Bergen med gull i hendene, gjenstår å se, men følelsene vil utvilsomt sitte løst i salen.
