Spenningen har nådd kokepunktet i det psykologiske maktspillet som har trollbundet hele nasjonen. Den fjerde sesongen av «Spillet» skal endelig avgjøres, og i kveld skal den store vinneren kåres under en storslått sammenkomst på Nieu Grünerløkka. Men bak de glitrende fasadene og forventningene om en gjenforening preget av både latter og tårer, har dramatikken allerede startet før den første champagnen er poppet. Det er nemlig bekreftet at fire av de mest sentrale profilene fra årets sesong glimrer med sitt fravær når den røde løperen rulles ut.
Gjennom en sesong fylt med knallhardt spill, bitre svik, strategisk løgn og baksnakking har de 18 deltakerne kjempet en nådeløs kamp for tilværelsen. Men når regnskapet skal gjøres opp, er det ikke alle som har funnet plass i kalenderen til å feire slutten på det følelsesmessige kaoset. Kommunikasjonsansvarlig i TV 2, Siril Vatne Meling, letter nå på sløret og bekrefter hvem vi ikke får se i kveld. Listen over de fraværende stjernene består av Kristian Kjelling, Aylar Lie, Brit Elisabeth Haagensli og den alltid gåtefulle Lilli Bendriss.
For Lilli Bendriss (79) har våren vært alt annet enn rolig. Den folkekjære klarsynte befinner seg for øyeblikket under den spanske solen, langt unna Oslo-kulden og TV-kameraene. I en personlig melding forklarer hun at kalenderen er sprengt til det ytterste. Hun er for tiden i Spania for å overvære dåpen til sønnen til artisten Kristian Valen (51). Men dåpsfesten er ikke den eneste grunnen til at hun må droppe kveldens begivenhet. Bendriss har også hendene fulle med viktige ærend knyttet til sin egen leilighet i Estepona, samtidig som hun står midt i de omfattende forberedelsene til sin egen storslåtte 80-årsfeiring på Grand Hotel. Det er ingen tvil om at hverdagen til 79-åringen er mer intens enn noen gang.
Heller ikke Aylar Lie (42) blir å se blant sine tidligere medspillere i kveld. Selv om ønsket om å delta var sterkt, har lidenskapen for poker ført henne ut av landet. Den tidligere modellen og nåværende pokerspilleren befinner seg i utlandet for å delta i en turnering, og prioriterte dermed den grønne filten over finalefesten på Grünerløkka.
For håndballegenden Kristian Kjelling (45) er det det sportslige som står i fokus. I stedet for fest og bobler, venter knallharde forberedelser med Drammen Håndballklubb. Kjelling har valgt å fokusere hundre prosent på den kommende finalen på banen, og har derfor takket nei til å delta på gjenforeningen. Også skuespillerveteranen Brit Elisabeth Haagensli (72) har sett seg nødt til å melde forfall, og blir dermed den fjerde profilen som uteblir fra det som skulle vært en fulltallig samling.
Midt i meldingene om frafall, kommer imidlertid TV 2 med en gledelig nyhet som vil glede mange fans. Programleder Simon Nitsche (34) så lenge ut til å miste hele festligheten. Det tidligere sportsankeret var i utgangspunktet forhindret fra å delta, men i siste sekund skjedde det en vending. Ved å kaste seg rundt og endre på flybillettene sine, rekker han akkurat å lande og komme seg til lokalet i tide for å overvære kveldens dramatiske avgjørelse. Selv om noen stoler blir stående tomme, ligger alt til rette for en kveld preget av både lettelse og nye avsløringer når vinneren av «Spillet» endelig trer frem.
