Den norske stormesteren i sjakk, Jon Ludvig Hammer, har kastet seg ut i en verden som er langt unna sjakkbrettet – datingjungelen. Etter flere år med fokus på sjakk, har han nå testet hvordan det er å navigere på romantikkens arena, og innrømmer at opplevelsen har vært overraskende positiv.
Hammer deltok nylig i den andre sesongen av realityserien «Boksen», hvor han raskt ble en av de mest omtalte deltakerne. Han røyk ut i forrige episode, men innrømmer at hans egen interesse for programmet delvis var på spøk. – Jeg tok kontakt med Mads Hansen fordi jeg ble hekta på den forrige sesongen. Jeg sa halvveis på spøk at om de trengte en Ola-lignende karakter, så var jeg til stede, forteller han til Se og Hør, og sikter til Høyres tidligere nestleder, Ola Svenneby, som var med i den første sesongen.
Dette var Hammers andre realityopplevelse. Før «Boksen» hadde han vært med i «Forræder», også ledet av Mads Hansen. Selv beskriver han det som en læringsprosess. – Om jeg vil ha mer reality? Tja, da må jeg nok være litt mer selektiv og gjøre mer research på forhånd. Jeg tror nå jeg har nok erfaring til å si at jeg ikke er særlig god i sosiale spill … Det blir litt ubehagelig, og det er ikke alltid gøy, sier han ærlig.
Under innspillingen var alt intens og altoppslukende. Hammer beskriver at han følte «Boksen» var det viktigste i hele verden mens det pågikk. – Nå i ettertid tenker jeg mer: «Ja, ok, det var ikke verdens ende». Men underveis var oppgavene krevende, lange dager med mentale utfordringer som virkelig presset komfortsonen, fortsetter han.
Hammer innrømmer at han er litt annerledes enn mange av de andre deltakerne. Han trenger mer alenetid og føler ofte behov for å trekke seg tilbake etter intense dager med tett samvær. – Jeg brukte ordet «utenforskap» i sesongen, og det kan bety forskjellige ting for forskjellige folk. Jeg fikk det til å høres ut som jeg ikke ble tatt vare på, men det ble jeg i høyeste grad, forklarer han.
Selv om innspillingen kunne føles utfordrende, har han fått et mer avslappet forhold til det i ettertid. Det er nettopp denne refleksjonen som har åpnet døren for dating igjen. Hammer ble kjent med treningsinfluenser Kasper Kvello under serien, og deltok senere i en av Kvellos TikTok-vlogger hvor han avslørte at han nylig hadde vært på date for første gang på seks-sju år.
– Hvordan var det? – Det var en veldig positiv opplevelse, sier han. – Det ufarliggjorde faktisk det å få avslag, som jeg også opplevde for første gang i fjor høst. Jeg tenkte på det som en viktig erfaring, fordi det gjør det lettere å prøve igjen.
Som singel har Hammer ikke hatt for vane å be folk ut, men han innser at han egentlig ville trivdes godt i et forhold. – Jeg er såpass bortskjemt at jeg ser på meg selv som en person som ville trivdes med kjæreste. Men å gå ut, spesielt på høylytte steder, er å gå ut av komfortsonen. Jeg har forsøkt å utfordre meg selv mer etter «Boksen», forteller han.
Det ble med tre dater med kvinnen han møtte, og Hammer ser på erfaringen som svært verdifull. – Det gir meg motivasjon til å utfordre komfortsonen mer i fremtiden.
Når det gjelder tanken om å kombinere dating og reality, er svaret klinkende klart. – Nei, det kommer ikke til å skje. Det er så langt utenfor komfortsonen at vi ikke bare er på en annen planet, men potensielt i et annet solsystem, sier han med et smil.
Påsken er nå i gang, og Hammer har andre prioriteringer. Han er leid inn for å kommentere kvalifiseringen til Hikaru Nakamura i sjakk-VM via hans kanaler, og det er her fokuset hans nå ligger. – Det er der det virkelig gjelder, avslutter Jon Ludvig Hammer.
