Det er en tung beskjed som nå rammer den tidligere predikanten og kjendisprofilen Runar Søgaard. Etter en langdryg og medieomtalt prosess har Svea hovrett nå avsagt sin dom, og resultatet er knusende for Søgaard: Han dømmes til to måneders fengsel for hvitvasking. Dette setter et foreløpig punktum for en sak som har hengt over ham som en mørk sky helt siden rettsprosessene startet i fjor.
Saken har sin bakgrunn i hendelser som strekker seg tilbake i tid, hvor Søgaard ble anklaget for å ha mottatt 72 000 kroner på sin private konto. Disse midlene viste seg å ha en direkte kobling til en rekke alvorlige bedragerier rettet mot eldre mennesker. Politiet har gjennom etterforskningen lagt frem en rekke bevis som har gjort saken svært vanskelig for den tidligere samfunnsdebattanten, deriblant bilder som viser ham mens han tar ut 10 000 kroner i kontanter fra en minibank.
Da den første dommen falt i tingretten i januar, reagerte Søgaard med sjokk og vantro. Han har hele tiden holdt fast ved at han er uskyldig og har nektet for alle anklager om lovbrudd. I en kommentar etter den opprinnelige domsavsigelsen uttrykte han en følelse av å bli utsatt for noe fullstendig fremmed. Han beskrev situasjonen som et kraftig slag i ansiktet og understreket at han aldri tidligere i sitt liv hadde befunnet seg i en slik verden eller en lignende rettslig situasjon.
Til tross for hans påstander om uskyld og en iherdig innsats for å anke dommen, har ikke hovretten funnet noen grunn til å endre vurderingen fra tingretten. I sin kjennelse er de klare på at bevisene som er lagt frem ikke gir rom for noen annen tolkning enn at han faktisk har begått de handlingene han er tiltalt for. Retten står støtt på sin opprinnelige konklusjon, og dermed er fengselsstraffen et faktum.
For Runar Søgaard er dette langt fra første gang han havner i politiets og rettsvesenets søkelys knyttet til økonomiske uregelmessigheter. Mange vil huske tilbake til 2019, da han ble dømt til fengsel i ett år og åtte måneder for alvorlige brudd på bokføringsloven og skattelovgivningen. Denne nye dommen for hvitvasking føyer seg dermed inn i en rekke rettslige nederlag som har preget de siste årene av hans liv. Nå må han altså belage seg på å sone to måneder bak murene, en skjebne som nå er endelig beseglet av domstolen.
