Det hersker en dyp og gnagende uro rundt det norske kongehuset etter at rystende detaljer om monarkiets helsetilstand nok en gang preger hverdagen på slottet. Den siste tiden har vært preget av usikkerhet, og nå har situasjonen eskalert til et punkt der alt av offisielle planer må rives i stykker. Dronning Sonja har brått blitt tvunget til å trekke seg helt ut av offentligheten, og meldingene som strømmer ut fra Rikshospitalet etterlater ingen tvil om at situasjonen krever maksimalt alvor og umiddelbar skjerming.
Hele dramaet startet for alvor i forrige uke under det som skulle være en høytidelig og storslått dag i Oslo. Kong Harald, som nå har nådd en alder av 89 år, sto klar sammen med sin sønn, den 52 år gamle kronprins Haakon. Sammen skulle de ta imot Indiens mektige statsminister, Narendra Modi, på Det kongelige slott. Det var lagt opp til et stramt program med både offisielle samtaler og en påfølgende fasjonabel lunsj. Men da kameraene begynte å blitze og gjestene ankom, spredte det seg raskt en merkelig stemning i de historiske salene. Det var noe, eller rettere sagt noen, som manglet. Dronning Sonja var sporløst borte fra de offisielle bildene, og fraværet hennes utløste umiddelbart rykter og intens bekymring blant de fremmøtte.
Det tok ikke lang tid før slottets egen kommunikasjonsrådgiver, Simen Løvberg Sund, måtte gå ut og bekrefte de dystre mistankene overfor offentligheten. Meldingen var urovekkende konkret. Dronningen hadde blitt rammet av akutt hjerteflimmer, og hele dagsplanen hennes måtte skrinlegges på sekundet. Den gang ble det håpet at problemene var kortvarige, og hoffet forsøkte å berolige med at det kun var den spesifikke dagens program som ble berørt av helsekrisen. Men bak murene ulmet en langt mer kompleks medisinsk virkelighet, for dette er ikke første gang den 88 år gamle dronningen opplever at hjertet svikter. Nøyaktig ett år tilbake i tid ble hun innlagt under lignende omstendigheter, også den gangen på grunn av det lumske flimmeret som nekter å slippe taket.
I dagene som fulgte ble det dørgende stille rundt dronningen. Hun lyste med sitt fravær på alle tenkelige punkter i kongefamiliens offisielle program. Likevel ble det innad i korridorene uttrykt optimisme, og slottet sendte ut signaler om at alt snart skulle normalisere seg. Det ble håpefullt formidlet at Sonja etter planen skulle gjenoppta sine plikter om kort tid. Det store høydepunktet alle så frem til, var det nært forestående fylkesbesøket til Vestland. Dronningen skulle etter sigende ha gledet seg stort til å reise ut og møte folket på kysten igjen, og alt virket i et kort øyeblikk å være under kontroll.
Men skjebnen ville det annerledes, og det håpefulle glansbildet sprakk fullstendig i løpet av kort tid. De planlagte oppgavene på Vestlandet ble brutalt revet bort. Sannheten kom for en dag etter at dronningen på nytt måtte transporteres til grundige undersøkelser på Rikshospitalet. Resultatene legene satt med etter denne sjekken, etterlot ingen rom for forhandlinger eller milde tiltak. En ny, knusende sykemelding ble banket igjennom, og denne gangen strekker den seg over ytterligere en hel uke. Hoffets ferske pressemelding maler et dystert bilde av den nåværende situasjonen, der det slås fast at det ikke bare dreier seg om atriell flimmer, men at dronningen nå også kjemper mot hjertesvikt. Det kreves total ro, absolutt hvile og omfattende justeringer av medisineringen hennes for at kroppen skal klare å hente seg inn igjen.
Dette betyr i praksis at dronning Sonja er fullstendig lenket til hjemmet, der hun mottar nødvendig pleie og overvåkning i dypeste diskresjon. Konsekvensene for kongefamilien er massive og hjerteskjærende. Når den store og viktige reisen til Vestland gjennomføres denne uken, må den aldrende kong Harald pakke kofferten og legge ut på den krevende ferden helt alene. Den tomme stolen ved hans side vil være en konstant, sår påminnelse om den alvorlige helsekampen som akkurat nå utspiller seg bak lukkede dører i dronningens private gemakker.
