Det folkesekjære og intense TV-dramaet der fire håpefulle par kjemper med nebb og klør om å realisere sin aller største eiendomsdrøm har rullet i gang igjen. Denne gangen er det den idylliske skjærgårdsnaturen på Sørlandet, nærmere bestemt ved Sørlandsheia i Tvedestrand, som danner kulissene for de mest omfattende byggeprosjektene og de største tomtene i programmets historie. Men under den solfylte overflaten på byggeplassen, midt i den nådeløse kampen om en luksusvilla til en svimlende verdi av 3,4 millioner kroner, skjuler det seg en rystende og dypt personlig virkelighet for to av de mest markante deltakerne.
Mor og datter, Charlotte på 52 år og Marlene på 28 år Knudsen, har kastet seg ut i det intense TV-eventyret med en helt spesiell motivasjon som stikker langt dypere enn bare det å vinne materialistisk luksus. For dem handler det om en desperat lengsel etter å fylle et gigantisk, gapende tomrom som har preget livene deres i lang tid. De meldte seg på med et brennende ønske om å gjenreise et tapt samlingspunkt, et sted der venner og familie igjen kan samles under ett tak, etter at hverdagen deres ble fullstendig knust for noen år siden.
Allerede i de aller første ukene av den krevende sesongen ble det smertelig tydelig for både produksjonen og de andre deltakerne nøyaktig hvor mye dette prosjektet faktisk betyr for den sammensveisede duoen. Det hele kulminerte i en følelsesladet oppgave der de ulike parene fikk i oppdrag å gi hyttene sine et personlig og meningsfylt navn. Da kameraene rullet, brast det fullstendig for mor Charlotte. TV-seerne ble vitne til at hun ble fullstendig oppløst i tårer i en av ukens episoder, grepet av en overveldende og lammende sorg som kom strømmende på da hun prøvde å sette ord på hvorfor akkurat dette byggeprosjektet er så livsviktig for familien. Men der og da ble seerne forlatt i uvisshet, uten noen forklaring på hvorfor tårene rant så voldsomt over den uferdige trekonstruksjonen.
Nå velger mor og datter å bryte tausheten og åpne opp om den mørke familiehistorien som utløste det voldsomme gråteanfallet på TV. Bak navnet de valgte til hytta, nemlig det tradisjonsrike navnet Lyngså, ligger det en lang rekke med varme, men også ekstremt smertefulle minner. Danmark har i alle år vært familiens ubestridte paradis på jord. Charlottes danske farmor eide et idyllisk sommerhus der, og Charlottes pappa hadde sitt eget fristed på nabotomten. Faren beskrives som en usedvanlig sosial og livsglad mann, og det danske sommerparadiset var alltid fylt til randen av gjester, latter og ubegrenset kjærlighet. Charlotte forklarer at når hun lukker øynene og tenker tilbake på Danmark, ser hun utelukkende glimt av ren, uforfalsket lykke og en hel familie som var samlet i et unikt fellesskap.
Men disse idylliske glimtene har en ufattelig tung og dyster bakside. På sjokkerende kort tid ble den trygge tilværelsen revet bort under føttene på dem da døden slo til, gang på gang, i en serie med brutale tap som kom så tett at familien knapt rakk å trekke pusten mellom begravelsene. For Charlotte ble denne perioden et traumatisk mareritt uten like. Det hele startet en mørk novemberdag da oldemoren gikk bort. Allerede i januar på nyåret døde farmoren, etterfulgt av morfaren i mars, før også oldefaren trakk sitt siste sukk senere samme år. Det var et regelrett mærrerittår som rystet hele familiestrukturen i grunnvollene. Datteren Marlene legger ikke skjul på at de gjentatte dødsfallene har satt dype, varige spor i henne, og innrømmer ærlig at hun har utviklet et svært anspent og vanskelig forhold til døden etter å ha sett så mange av sine nærmeste forsvinne på løpende bånd.
Midt i denne bunnløse sorgen skjedde det som ikke skulle skje. Det som en gang var familiens aller viktigste møteplass og tryggeste havn, mistet plutselig all sin magi. Danmark var fortsatt vakkert, men da menneskene som ga stedet liv og sjel var borte for alltid, ble det umulig å reise tilbake til de samme omgivelsene. Charlotte og Marlene forklarer med stor sorg i stemmen at de prøvde å dra tilbake etter dødsfallene, men at ingenting føltes som før. Det var da den symbolske tomheten ble for tung å bære, at den brennende gnisten og det intense ønsket om å bygge noe helt nytt oppstod. De bestemte seg for at de måtte skape et helt nytt Danmark, et flunkende nytt samlingssted på norsk jord for å hedre de som har gått bort, og for å beskytte de dyrebare minnene mot å falme. Navnet Lyngså var det aldri noen tvil om; det ble bestemt umiddelbart og uten diskusjon at dette skulle pryde veggen om de vant. Marlene legger til at målet hele tiden har vært å hente tilbake de gode opplevelsene og den unike energien fra barndommens somre.
Veien til det populære TV-programmet var imidlertid alt annet enn enkel, og det var på nære nippet at den emosjonelle reisen aldri ble vist på skjermen. Faktisk fikk mor og datter opprinnelig det tunge avslaget fra TV-kanalen da de søkte. De fikk beskjed om at de ikke nådde opp, men i siste liten åpnet det seg en uventet dør da de ble spurt om å stille opp som reserver i tilfelle noe uforutsett skulle skje med de utvalgte parene. Allerede dagen etter skjedde det utrolige. Telefonen ringte med en beskjed som snudde opp ned på livene deres. Produksjonen forklarte at ting hadde endret seg, og at de likevel var med i konkurransen. Charlotte, som satt lamslått på jobb mens følelsene boblet over, visste med en gang hvem som måtte få den livsendrende beskjeden først. Hun ringte umiddelbart til Marlene for å juble over den mirakuløse muligheten.
Innspillingen bød på ekstremt lange, utmattende og krevende dager med beinhard fysisk jobbing og et intenst psykisk press, men duoen sitter i dag igjen med utelukkende positive og gode opplevelser fra oppholdet. I den dramatiske onsdagsepisoden viser de for alvor muskler, og sikrer seg den ekstremt ettertraktede gullhammeren, noe som gir dem et massivt og verdifullt fortrinn som de tar med seg med hevet hode inn mot den nervepirrende finalen. Charlotte og Marlene legger ikke skjul på at de nå har et sterkt og inderlig håp om at dette prosjektet skal bli den spede starten på en helt ny tidsregning for familien, der de endelig kan etablere et varig fristed og skape uforglemmelige sommerminner for den kommende generasjonen.
