Det slo ned som en regelrett bombe i underholdningsverdenen da det i mars kom for en dag at den norske skuespillerstjernen Tobias Santelmann hadde sikret seg en høyst ettertraktet og prestisjetung rolle i den kommende fjerde sesongen av den gigantiske HBO-suksessen The White Lotus. Serien har de siste årene bergtatt millioner av seere verden over, og det å få innpass i dette universet blir regnet som et massivt internasjonalt karrieresteg. Nå tar imidlertid historien en helt ny og høyst uventet vending for den 45 år gamle skuespilleren. Det viser seg nemlig at det norske stjerneskuddet likevel ikke blir å se i den verdenskjente og prisvinnende dramaserien.
Denne brå og oppsiktsvekkende vendingen blir nå bekreftet i full offentlighet. Tobias medvirker ikke i White Lotus, opplyser hans personlige film- og TV-agent Annika Witkowska fra det anerkjente Salomonsson agency. Den offisielle forklaringen på det plutselige og dramatiske luksusproblemet handler rett og slett om tidsklemma og en kalender som har låst seg fullstendig. Tobias ble tvunget til å takke nei fordi det krasjer med resten av skjemaet hans, forklarer agenten og legger samtidig til at skuespilleren personlig syns situasjonen er ekstremt synd. Han er stor fan av serien, men akkurat nå var det bare ikke mulig å få det til på noen som helst måte.
Det var knyttet enorme forventninger til denne spesifikke sesongen av den satiriske dramaserien. Denne gangen flyttes hele det intrikate sirkuset til Frankrike, der innspillingen foregår. Konseptet forblir tro mot suksessformelen, der handlingen utspiller seg i løpet av en eneste intens uke og følger en splitter ny gruppe eksentriske gjester og hardtarbeidende ansatte ved et luksuriøst hotell i den berømte White Lotus-kjeden.
At 45-åringen må prioritere bort en slik sjanse, skyldes hans ekstremt tette og travle arbeidsprogram her hjemme og i utlandet. Santelmann har den siste tiden stått midt i det absolutte rampelyset etter at han landet den monumentale og blytunge hovedrollen som den ikoniske kriminaletterforskeren Harry Hole i den massivt omtalte Netflix-serien med nøyaktig samme navn. Denne produksjonen puster nytt liv i det mørke universet til den 65 år gamle suksessforfatteren Jo Nesbø, og tar utgangspunkt i krimromanen Marekors som opprinnelig trollbandt leserne tilbake i 2003. Rollen krever enormt mye av skuespilleren, da den plagede etterforskeren ikke bare må løse brutale og bekmørke forbrytelser, men samtidig kjempe en konstant, destruktiv krig mot sine egne dype og personlige problemer, noe som farger og preger hele etterforskningen hans i hverdagen.
Tobias Santelmann har gjennom mange år bygget opp en usedvanlig lang, variert og innholdsrik karriere i skuespillerbransjen. Han har gang på gang bevist sitt enorme register og har markert seg sterkt i alt fra den storslåtte og Oscar-nominerte storfilmen Kon-Tiki til det intense dramaet Mordene i Kongo. Internasjonalt har han også luktet på Hollywood i storfilmen Hercules, i tillegg til å gjøre en uforglemmelig figur i det historiske dramaet Atlantic Crossing. Det norske publikummet kjenner ham kanskje aller best for hans rystende og kritikerroste tolkninger i braksuksesser som finansdramaet Exit og den nervepirrende krimserien Den som dreper – Mørket, noe som bare er et lite knippe av alt det spektakulære han kan vise til på sin imponerende merittliste. Likevel var det altså den stramme timeplanen som denne gangen satte en endelig stopper for det franske HBO-eventyret.
