Tor Erik Gunstrøm (82) er tilbake i rampelyset med en energi som overrasker mange, etter en periode der livet har satt ham på harde prøver. Den folkekjære entertainere har i over seks tiår vært et fast innslag i norsk underholdning, og nå står han igjen klar på scenen med forestillingen «Gummitryne og gode historier» – et prosjekt som både rommer humor, nostalgi og sterke livserfaringer.
For mange er Gunstrøm uløselig knyttet til suksessen med Dizzie Tunes, som han var med på å grunnlegge helt tilbake i ungdomsårene. Historien startet i 1959, da en 16 år gammel Tor Erik Gunstrøm sammen med Yngvar Numme, Svein Helge Høgberg, Einar Idland og Øyvind Klingberg startet det som den gang het Rex Band. Fra små scener og ungdommelig spilleglede vokste det fram et av Norges mest folkekjære showband. Dizzie Tunes ble etter hvert et fenomen som fylte scener over hele landet i flere tiår, og som satte dype spor i norsk underholdningshistorie frem til avslutningen i 2001.
De siste årene har imidlertid vært alt annet enn enkle for den erfarne artisten. Høsten 2025 ble spesielt dramatisk, da Gunstrøm først ble rammet av helvetesild. Sykdommen skapte bekymring for synet hans og ble et alvorlig varsel om hvor sårbart livet kan være. Kort tid etter kom et nytt sjokk da han måtte akutt innlegges på sykehus med hjertesvikt. Pulsen var nede i et kritisk nivå, og legene grep raskt inn med en pacemakeroperasjon for å stabilisere situasjonen.
Til tross for alvorlige helseutfordringer har Gunstrøm beholdt sin karakteristiske humor og ro. Han har møtt situasjonen med en blanding av realisme og varme, og i dag beskrives helsetilstanden som stabil. Det har gitt ham rom til å se fremover igjen – både på og utenfor scenen.
Samtidig har privatlivet tatt en ny og uventet vending. Etter samlivsbruddet med sin andre kone Marianne i 2015, kom kjærligheten tilbake på et tidspunkt han minst ventet det. Under pandemien oppsto et nært forhold til naboen Marit Kulbeck – bokstavelig talt bare 40 meter unna. Det som startet som et stille naboskap i en krevende tid, utviklet seg gradvis til et sterkt og stabilt kjærlighetsforhold.
I dag forteller Gunstrøm at de to har vært sammen i seks år og nå er forlovet. Samtidig lar bryllupsplanene vente på seg, men forholdet beskrives som både trygt og betydningsfullt i hverdagen hans. Marit har ikke bare blitt en livspartner, men også en viktig støtte i arbeidssituasjoner og på reiser.
Til tross for alder og helseutfordringer er det lite som tyder på at Gunstrøm har planer om å trekke seg tilbake. Med det nye sceneshowet vender han tilbake til publikum med historier fra et langt liv i norsk underholdning, fylt med både latter, motgang og store øyeblikk. For ham handler det ikke om å stoppe opp, men om å fortsette så lenge han kan – på sin egen måte, med scenen som hjemmebane.
For Gunstrøm er pensjonisttilværelsen fortsatt ikke et endelig kapittel, men snarere en pause mellom nye runder med publikum og nye historier å fortelle.
