Frank Løke har aldri vært typen som velger den enkle veien. Etter en karriere som fryktet strekspiller i håndball, hvor han i årevis var kjent som en av de mest kompromissløse spillerne på banen, har 46-åringen fortsatt å presse grenser langt utenfor idrettshallen. Også familien bærer på samme idrettsnerver, der søsteren Heidi Løke har satt sitt tydelige preg på kvinnelandslaget i samme posisjon.
Da han la opp som profesjonell håndballspiller, var det ikke snakk om å roe ned. Tvert imot. Løke gikk rett inn i en hverdag preget av ekstreme utfordringer, der maraton, ekstreme løp og fjellklatring ble neste kapittel. Blant hans mest krevende prestasjoner finner man bestigninger av både K2 og Mount Everest, og han har til og med forsøkt seg på sistnevnte uten oksygen, noe som er forbeholdt et fåtall i verden.
Samtidig har han etablert seg som en tydelig realityprofil, med seire i programmer som «71 grader nord team» og «Vinnerschkalle». Nå er det «Helvetesuka» som gjelder – et program der 13 profiler møter en intens militærinspirert test, bygget på elementer fra Forsvarets spesialstyrkers opptaksprøver.
Allerede fra første dag blir deltakerne kastet inn i et brutalt regime med fysisk og psykisk press, inkludert den fryktede «kjeller’n» som mange omtaler som en av de tøffeste delene av hele opplegget.
Men for Frank Løke blir starten langt mer dramatisk enn forventet. Under en premierefest forteller han åpent om hvordan kroppen reagerte allerede i første episode. En rift i både akilles og soleusmuskelen i leggen setter umiddelbart preg på opplevelsen.
For Løke føltes starten nesten som en vanlig uke, men skaden endret alt. Likevel beskriver han at han aldri var helt nær å gi seg, selv om avstanden til å trekke seg var minimal. Han holder fingrene opp for å illustrere hvor liten marginen faktisk var.
I stedet for å stoppe opp, velger han å fortsette videre i programmet, med en beslutning om å gi seg først dersom kroppen virkelig ikke holder. For ham blir det ikke lenger bare et spørsmål om prestasjon, men om ren utholdenhet og vilje til å fortsette til tross for smerte.
Skaden er ikke helt ny. Bare to uker før innspillingen deltok han i en veldedighetskamp i fotball, der han fikk et kraftig spark direkte mot akillessenen. Kombinasjonen av dette og en brutal «kaldstart» på 3000 meter i «Helvetesuka» gjør at kroppen raskt sier fra.
Mot slutten beskriver han følelsen av at noe “spretter” i leggen, etterfulgt av brennende smerte og en gradvis stivhet som sprer seg oppover. Adrenalinet holder ham gående, men samtidig blir det tydelig hvor nær han er å gi opp.
Likevel er mentaliteten urokkelig. Han beskriver en holdning der det å trekke seg nesten ikke er et alternativ, og at han heller vil fullføre under ekstreme forhold enn å bryte. For Løke handler det om identitet, stolthet og en selvforståelse bygget på å aldri gi seg, uansett konsekvensene.
Hvordan det faktisk går videre i programmet, gjenstår å se når neste episode sendes.
