Det er lett å la seg rive med av de fantastiske kreasjonene og den gode stemningen i «Bakemesterskapet», men for dommer Marthe Kilen (38) har suksessprogrammet en pris som er langt høyere enn det seerne kanskje forestiller seg. Den sprudlende profilen, kjent for sitt fargerike ytre og sin kompromissløse ekspertise, legger ikke skjul på at rollen som dommer krever mer enn bare en trent gane. Når kameraene ruller og amatørbakernes mesterverk skal bedømmes, må hun gjennom en maraton av smaksprøver som setter dype spor på kroppen.
I løpet av en intens innspillingssesong blir dommerne servert og må smake på over 200 forskjellige kaker. For Marthe Kilen er dette en del av jobbhverdagen hun er dypt takknemlig for, men hun er samtidig smertelig klar over de fysiske utfordringene som følger med de søte fristelsene. Uten å nøle innrømmer hun at vekten alltid skyter i været mens produksjonen pågår. Hver eneste gang hun er med på å kåre Norges beste hobbybaker, legger hun på seg mellom seks og åtte kilo. Det er en konstant svingning som er blitt en del av hennes reality, men hun har lært seg strategier for å håndtere det. Når hverdagen som konditor hos Fru Nelik – konditoriet hun startet for 12 år siden – tar over etter endt innspilling, forsvinner de ekstra kiloene naturlig igjen.
Det er ikke bare vekten som endres når Marthe trer ut av TV-ruta og inn i sin egen verden. Hun er kjent for sitt stadig skiftende hår, en stil som har blitt et varemerke for den fargerike 38-åringen. Hun avslører at det er mange år siden hun sist viste seg med sin naturlige hårfarge. Hun beskriver sin egen originale farge som «kommunegrå», en nyanse hun finner ekstremt kjedelig og som hun for lengst har lagt bak seg. Å gå tilbake til røttene er totalt utelukket for henne. Hun elsker å sprite opp tilværelsen med nye farger, og selv om hun er åpen for å variere mellom ulike nyanser, er det én ting hun er krystallklar på: Hun vil aldri, under noen omstendighet, la håret bli oransje.
Som tobarnsmor fra Rissa i Trøndelag krever rollen i «Bakemesterskapet» også store oppofrelser på det personlige plan. Innspillingene krever at hun flytter midlertidig til Bergen, hele 80 mil hjemmefra. Likevel er det verdt det, mener hun. Hun ser på programmet som et viktig bidrag til TV-hverdagen, og hun merker tydelig at konseptet har truffet en nerve hos det norske folk. Hun tror suksessen skyldes kombinasjonen av feelgood-underholdning, ærlige følelser og dyktige deltakere som tør å by på seg selv i en sjanger der det ellers finnes få alternativer. Marthe Kilen er stolt av å være en del av denne reisen, selv om hun må betale prisen på badevekta for hvert eneste sesongår.
